食品级润滑油脂和普通润滑油脂很大的区别就是其组成部分，包括基础油和添加剂都是无害的，偶尔与食品接触不会污染食品，可以确保食品的卫生。

如调配食品级润滑剂的基础油一般采用加氢裂解的精制矿物油，其特点是成分比较纯净，含硫和芳香烃成分比较少，含水量少，不易被氧化和乳化。

另外常用的基础油还有聚α烯烃(PAO)，它是一种人工合成的基础油，组分纯净单一，不含硫和芳香烃，具有天然的疏水性能，耐温抗氧化。

而普通润滑剂为达到一定的润滑性能，同时降低生产成本，会采用一些性能不错但有一定毒性的添加剂成分，这样的润滑剂对机械设备没有危害，但是容易污染食品。

食品润滑剂的另一个特点是，其配方专门针对苛刻的工作环境(高/低温、高湿)设计，具有非常好的抗氧化、耐高低温和抗乳化性能，使用寿命长，能减少设备的磨损、延长其寿命并降低维护频率。

US联邦法典列有一个成份目录，该目录列出了食品级润滑油的成分。

该目录被普遍作为国际标准，得到授权的主要成分：基础油为白油，pao，酯，聚乙醇，硅油。元素：钙，磷，硅，硫(钡，镁，钼，钠，铅和锌被禁用)。

参照联合国粮农组织(fao)与卫生组织(who)食品添加剂标准?食品级白油用于非直接接触的食品机械的润滑，如食品加工、乳制品加工等设备的润滑;用于食品的上光、脱模、防腐、密封、消泡等;手术器械的防锈、润滑;延长果菜、酒醋的储存期;粮食的降尘。