粘度：是选择液压油的首要因素。粘度过高，增加了运动阻力，泵的自吸性能下降，沿程损失增加，功率损耗加大。粘度过低，内外泄增加，容积效率低，并降低了液压元件的润滑性，降低元件寿命，所以必须针对液压系统的工作状况，选择合适粘度范围，一般在12-100mm2/s 之间(40℃)，同时要求油有较高粘度指数，一般大于90，以保持温度变化，油的粘度变化相对小一些。

润滑性：由于液压元件在启车、停车及高负荷、高冲击的情况下，摩擦付处于边界润滑状态。为防止磨损、拉伤，延长元件寿命(尤其是泵、马达)，要求液压油具有良好的油性、极压抗磨性。

氧化安定性：液压油在高温、高压下容易氧化、变质。氧化后酸值增加，腐蚀元件，生成胶质易阻塞过滤器，卡死元件。因此，要求具有良好的氧化安定性及热安定性。

剪切安定性：工作介质高速通过节流间隙或阻尼孔时，粘度指数改进剂的高分子聚合物链易断裂，造成粘度指数降低，高温时粘度下降大，所以要求具有良好的剪切安定性。

防锈和抗腐蚀性：液压油中混入水、空气，易造成元件精加工表面锈蚀，要求油品有防锈及抗腐蚀性能。

抗乳化性：液压油混入水或空气冷凝时产生水分，在长期搅拌下，易生成乳化液，同时易水解其添加剂，所以要求油品具有良好的分水性能和良好的水解安定性。

抗泡沫性：液压油压力变化及与空气接触，使油中混入气泡，使压力和能量传递不稳，并使泵、马达产生气蚀、振动、噪声，油缸产生抖动等。因此必须要求液压油具有良好的抗泡性和空气释放能力。

对密封材料的相容性：液压油选择不当会使密封材料软化或硬化，造成密封失效，因此，要求液压油与密封材料的相容性要好。